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Lentilles blondes : Venez découvrir cette variété au goût unique !

En France la lentille que l’on connait tous, c’est la lentille verte ! Et pour cause, c’est cette dernière que l’on consomme le plus dans l’hexagone. Mais saviez-vous qu’il existe une autre variété de lentille encore mal connue : la lentille blonde.

Les lentilles blondes, avec leur teinte dorée et leur saveur douce, sont souvent méconnues du grand public. Largement consommées dans d’autres parties du monde, les lentilles blondes sont assez peu présentes sur nos tables françaises. Pourtant, elles ont des qualités nutritionnelles aussi intéressantes que les autres lentilles et un goût assez unique.

Découvrez en plus sur les lentilles blondes dans cet article !

Table des matières

Les lentilles blondes, des légumineuses à découvrir

Les lentilles blondes, également appelées lentilles jaunes ou dorées, sont une variété de légumineuses cultivées dans plusieurs régions du monde. Leur histoire remonte à des millénaires, avec des traces de culture datant de l’époque néolithique en Asie centrale.

Elles ont ensuite voyagé à travers le Moyen-Orient et l’Europe, devenant un aliment de base dans de nombreuses cultures.

En Inde, par exemple, elles sont souvent utilisées dans les plats de dahl, tandis qu’en Afrique du Nord, elles sont intégrées dans des soupes et des ragoûts. En Europe, les lentilles blondes sont particulièrement appréciées pour leur texture ferme et leur capacité à bien absorber les saveurs des ingrédients avec lesquels elles sont cuisinées.

Les lentilles blondes sont principalement cultivées en Turquie et au Canada, mais la France possède également une petite production, particulièrement à Saint-Flour, dans le Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes.

lentilles blondes
Consommées dans de nombreux pays, la lentille blonde reste anecdotique en France

La lentille blonde de Saint-Flour

La lentille blonde de Saint-Flour est une légumineuse unique au parcours historique fascinant. Bien que largement méconnue jusqu’à récemment, cette lentille commence à faire son retour sur les tables gourmandes.

L’histoire de la lentille blonde de Saint-Flour

Durant la première moitié du XXème siècle, la culture de la lentille blonde de la Planèze (ancienne appellation de la lentille blonde de Saint-Flour) était très développée. En 1948, on comptait près de 2000 hectares de lentilles blondes et la production atteignait 1700 tonnes. Cependant, cette culture a progressivement disparue dans les années 1960 au profit de la production laitière.

À la fin des années 90, après plus de 30 ans de sommeil, le maire de Saint-Flour, Pierre Jarlier, décide de redonner vie à cette lentille oubliée. Il lance un appel émouvant dans un bulletin paroissial : « SOS recherchons la lentille blonde de la Planèze ». C’est alors qu’un petit-fils de producteur, répond à cet appel en retrouvant un kilo de lentilles au fond d’un grenier. Malheureusement, ces graines étaient trop anciennes pour être semées.

La réintroduction de la lentille blonde

Néanmoins, avec le soutien du chercheur de l’INRA (Institut National de Recherche Agronomique) et la Chambre d’agriculture, des expérimentations sont réalisées avec plusieurs variétés de lentilles blondes.

En 1999, une sélection agronomique et gastronomique est organisée avec la participation de grands chefs cuisiniers et producteurs locaux. Trois variétés sont initialement retenues et plantées sur des parcelles d’un hectare. En 2001, après de nouvelles analyses, deux variétés de lentilles blondes sont finalement choisies pour leur qualité exceptionnelle : « Flora » et « Santa ».

Aujourd’hui, plus de 40 producteurs, regroupés au sein de l’Association Interprofessionnelle de la Lentille Blonde (AILB), cultivent la lentille blonde de Saint-Flour sur 170 hectares, produisant plus de 150 tonnes de lentilles chaque année. La lentille blonde de Saint-Flour est en démarche de reconnaissance AOP (Appellation d’Origine Protégée comme la lentille verte du Puy) et de Label Rouge (comme c’est le cas pour la lentille verte du Berry).

lentilles vertes vs lentilles blondes
Comparaison entre des lentilles vertes (gauche) et des lentilles blondes (droite)

Elle est également reconnue comme produit « sentinelle » par le mouvement international « Slow Food »

Caractéristiques des lentilles blondes de Saint-Flour

La lentille blonde de Saint-Flour se distingue par ses caractéristiques uniques :

  • Couleur et apparence : Elle présente une couleur blonde cendrée, légèrement plus claire que les autres variétés de lentilles blondes. Sa peau fine et sa taille uniforme la rendent attrayante et facile à cuisiner.
  • Texture : Une fois cuite, elle conserve une texture ferme et légèrement croquante, ce qui la différencie des autres lentilles qui peuvent devenir pâteuses.
  • Goût : Elle offre une saveur délicate, légèrement sucrée avec un léger goût de noisette-châtaigne, idéale pour accompagner des plats de viandes.

Conditions de Culture

Les lentilles blondes sont cultivées à Saint-Flour dans le Cantal, sur un plateau volcanique riche en basalte : La Planèze. Une terre propice à la culture de ce légume sec.

Le plateau situé à 1000 mètres d’altitude possède des sols volcaniques riches. Son climat estival particulier, son ensoleillement généreux, ses faibles précipitations et ses vents desséchants, offre un environnement idéal pour la culture de la lentille blonde.

Par ailleurs, les agriculteurs locaux respectent des pratiques agricoles durables, incluant la rotation des cultures et l’utilisation limitée de pesticides, pour préserver la santé des sols et la biodiversité. Ces conditions uniques permettent de produire une lentille d’une qualité inégalée, à la fois délicate en saveur et riche en nutriments.

Production et Récolte

La production de lentilles blondes de Saint-Flour est majoritairement assurée par des petites exploitations familiales.

La récolte s’effectue généralement à la fin de l’été, lorsque les gousses sont bien sèches. Après la récolte, les lentilles sont triées et nettoyées, avant d’être conditionnées. Cette méthode traditionnelle garantit la préservation des qualités nutritives et gustatives des lentilles.

Reportage sur la lentille blonde de Saint-Flour

Les bienfaits nutritionnels des lentilles blondes

Tout comme les autres variétés de lentilles en général, les lentilles blondes sont des aliments très bons pour notre santé et accessible :

  1. Riche en protéines végétales : Les lentilles blondes sont une excellente source de protéines, idéales pour les végétariens et les végétaliens cherchant à diversifier leurs apports protéiques.
  2. Haute teneur en fibres : Elles favorisent une bonne digestion et contribuent à la sensation de satiété, ce qui peut être bénéfique pour la gestion du poids.
  3. Source de vitamines et minéraux : Elles contiennent des vitamines du groupe B, du fer, du magnésium et du zinc, essentiels pour le bon fonctionnement du corps.
  4. Faible en graisses : Elles sont naturellement faibles en matières grasses, ce qui en fait un aliment sain pour le cœur.

Valeurs nutritionnelles des lentilles blondes

Les lentilles blondes sont non seulement délicieuses et polyvalentes, mais elles sont aussi extrêmement nutritives. Voici un aperçu détaillé de leur profil nutritionnel pour 100 grammes de lentilles blondes cuites :

  • Protéines : 9,7 g
  • Lipides : 0,7 g
  • Glucides : 16,3 g
  • Fibres alimentaires : 6 g
  • Fer : 2,5 mg
  • Calcium : 32 mg
  • Magnésium : 31 mg
  • Phosphore : 120 mg
  • Potassium : 230 mg
  • Zinc : 1,1 mg
  • Vitamines du groupe B :
    • B1 (Thiamine) : 0,087 mg
    • B5 (Acide pantothénique) : 0,35 mg
    • B9 (Folates) : 43,1 µg

Source: Agence nationale de sécurité sanitaire, de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES). Tables Ciqual

Comment cuire des lentilles blondes ?

Les lentilles blondes, avec leur texture délicate et leur saveur douce, méritent une attention particulière lors de la cuisson pour en préserver toutes les qualités. Voici un guide détaillé pour vous aider à cuire vos lentilles blondes à la perfection.

Il est bon de savoir qu’il n’est pas nécessaire de tremper pour les lentilles, qu’elles soient blondes, vertes, corail ou encore noires. Le trempage est généralement utilisé pour ramollir l’épaisse peau qui entoure certains légumes secs, facilitant ainsi leur cuisson et leur digestion.

DECOUVRIR TOUS LES BIENFAITS DU TREMPAGE DES LEGUMINEUSES

Cependant, les lentilles blondes, dépourvues de cette épaisse peau naturelle et étant de petite taille, n’ont pas besoin d’être trempées avant la cuisson. Cela constitue un avantage considérable en termes de gain de temps en cuisine !

Préparation et cuisson des lentilles blondes

  1. Rinçage :
    • Avant la cuisson, rincez vos lentilles blondes sous l’eau froide pour éliminer toute impureté. En plus de cela, vous éliminerez certains composants responsables des flatulences chez les légumineuses.
  2. Proportions et cuisson :
    • Commencez la cuisson des lentilles blondes en les plongeant dans une casserole d’eau froide. Utilisez environ 3 volumes d’eau pour un volume de lentilles.
    • Portez à ébullition puis réduisez le feu pour les laisser cuire doucement.
    • Faites cuire pendant environ 20 à 25 minutes si vous préférez qu’elles restent légèrement croquantes. Pour des lentilles plus tendres, prolongez la cuisson de quelques minutes.
  3. Égouttage :
    • Une fois la cuisson terminée, égouttez les lentilles.
    • Vos lentilles blondes de Saint-Flour sont maintenant prêtes à être dégustées, que ce soit en salade, en soupe, ou en accompagnement.

En suivant ces étapes simples, vous obtiendrez des lentilles parfaitement cuites, prêtes à sublimer vos plats préférés.

Conseils Nutri-Graines:
Il est important de ne pas saler l’eau de cuisson, car cela peut durcir la peau des lentilles et prolonger leur temps de cuisson (et même les faire éclater). En revanche, vous pouvez parfumer l’eau avec des herbes et des aromates tels que du laurier, du thym, des graines de coriandre, du céleri, de l’oignon ou des algues réhydratées pour enrichir leur saveur. Si vous souhaitez les déguster en salade, assaisonnez-les avec une vinaigrette tant qu’elles sont encore chaudes pour qu’elles absorbent bien les saveurs.

Quelques idées de recettes à base de lentilles blondes

Les lentilles blondes se dégustent aussi bien chaudes que froides. En salade, elles se marient parfaitement avec des ingrédients tels que des pommes vertes, des oignons rouges, des radis roses, ainsi que du fromage de chèvre ou de brebis.

Elles peuvent également être cuites avec des viandes salées comme le petit salé, le jambonneau ou la saucisse de Montbéliard.

1. Salade de Lentilles Blondes, Pomme Verte et Fromage de Chèvre

salade de lentilles blondes

Ingrédients :

  • 200 g de lentilles blondes
  • 1 pomme verte, coupée en dés
  • 1 oignon rouge, émincé
  • 5-6 radis roses, tranchés finement
  • 100 g de fromage de chèvre émietté
  • 2 cuillères à soupe de persil frais haché
  • Jus d’un citron
  • 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
  • Sel et poivre au goût

Instructions :

  1. Faites cuire les lentilles blondes comme décrit précédemment.
  2. Une fois cuites, égouttez-les et laissez-les refroidir.
  3. Dans un grand saladier, mélangez les lentilles avec la pomme verte, l’oignon rouge, les radis et le fromage de chèvre.
  4. Assaisonnez avec le jus de citron, l’huile d’olive, le sel et le poivre.
  5. Parsemez de persil frais et servez frais.

2. Potée de Lentilles Blondes et Saucisse de Montbéliard

Ingrédients :

  • 300 g de lentilles blondes
  • 1 saucisse de Montbéliard
  • 2 carottes, coupées en rondelles
  • 1 oignon, émincé
  • 2 gousses d’ail, écrasées
  • 1 branche de céleri, coupée en dés
  • 1 bouquet garni (thym, laurier, persil)
  • 1 litre de bouillon de légumes
  • Sel et poivre au goût

Instructions :

  1. Rincez les lentilles et mettez-les dans une grande casserole avec le bouillon de légumes.
  2. Ajoutez la saucisse de Montbéliard, les carottes, l’oignon, l’ail, le céleri et le bouquet garni.
  3. Portez à ébullition, puis réduisez le feu et laissez mijoter pendant environ 30 minutes, jusqu’à ce que les lentilles soient tendres.
  4. Retirez la saucisse et tranchez-la avant de la remettre dans la potée.
  5. Assaisonnez avec du sel et du poivre avant de servir chaud.

3. Soupe Réconfortante aux Lentilles Blondes et Légumes

soupe de lentilles blondes

Ingrédients :

  • 250 g de lentilles blondes
  • 1 oignon, haché
  • 2 carottes, coupées en dés
  • 2 branches de céleri, coupées en dés
  • 2 gousses d’ail, émincées
  • 1 litre de bouillon de légumes
  • 1 feuille de laurier
  • 1 cuillère à café de cumin moulu
  • Sel et poivre au goût
  • 2 cuillères à soupe d’huile d’olive

Instructions :

  1. Dans une grande casserole, faites chauffer l’huile d’olive et faites revenir l’oignon, les carottes, le céleri et l’ail jusqu’à ce qu’ils soient tendres.
  2. Ajoutez les lentilles, le bouillon de légumes, la feuille de laurier et le cumin.
  3. Portez à ébullition, puis réduisez le feu et laissez mijoter pendant environ 25 minutes, jusqu’à ce que les lentilles soient tendres.
  4. Retirez la feuille de laurier, assaisonnez avec du sel et du poivre.
  5. Servez chaud, éventuellement garni de persil frais haché.

4. Curry de Lentilles Blondes

Ingrédients :

  • 250 g de lentilles blondes
  • 1 oignon, émincé
  • 2 gousses d’ail, hachées
  • 1 morceau de gingembre frais (2 cm), râpé
  • 1 boîte de tomates concassées (400 g)
  • 1 boîte de lait de coco (400 ml)
  • 1 cuillère à soupe de curry en poudre
  • 1 cuillère à café de curcuma
  • 1 cuillère à café de cumin moulu
  • 2 cuillères à soupe d’huile végétale
  • Sel et poivre au goût
  • Coriandre fraîche pour garnir

Instructions :

  1. Rincez les lentilles et réservez.
  2. Dans une grande poêle, faites chauffer l’huile végétale et faites revenir l’oignon, l’ail et le gingembre jusqu’à ce qu’ils soient dorés.
  3. Ajoutez les épices (curry, curcuma, cumin) et faites cuire pendant une minute pour libérer les arômes.
  4. Ajoutez les tomates concassées et laissez mijoter pendant 5 minutes.
  5. Ajoutez les lentilles, le lait de coco et environ 200 ml d’eau.
  6. Laissez mijoter pendant 25 à 30 minutes, jusqu’à ce que les lentilles soient tendres et que la sauce ait épaissi.
  7. Assaisonnez avec du sel et du poivre, puis servez chaud, garni de coriandre fraîche.

Ces recettes mettent en valeur la polyvalence des lentilles blondes, qui peuvent être utilisées dans des salades fraîches, des plats mijotés réconfortants, des soupes nourrissantes et des currys épicés. Laissez-vous inspirer par ces idées pour créer des repas sains et délicieux.

Conseil Nutri-Graines: Si vous aimez un peu d’exotisme, ajoutez simplement des morceaux d’ananas pour faire un agréable mélange sucré salé avec vos lentilles blondes, et une vinaigrette !

Conclusion

La lentille blonde de Saint-Flour est bien plus qu’une simple légumineuse : elle est le reflet d’un terroir, d’un savoir-faire ancestral qui est en train de revenir dans notre culture après avoir été oublié. En l’intégrant à votre alimentation, vous découvrirez non seulement une saveur unique mais aussi un concentré de bienfaits pour la santé.

Explorez cette merveilleuse légumineuse et laissez-vous séduire par ses multiples facettes culinaires. A bientôt !

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Références bibliographiques :

Anses. 2020. Table de composition nutritionnelle des aliments Ciqual. Disponible [En ligne]

Site internet de la lentille blonde de Saint-Flour (lentille-blonde.fr). Disponible [En ligne]

Chambre d’agriculture du Cantal. La lentille blonde de Saint-Flour. Disponible [En ligne]

Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement (INRAE). Les légumineuses : bonnes pour notre santé et celle de la planète 2023. Disponible [En ligne]

Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO). Légumineuses, des graines nutritives pour un avenir durable. 2016. Disponible [En ligne]

Terres OléoPro. Lentille. Disponible [En ligne]

Fondation Louis Bonduelle. La Lentille. Disponible [En ligne]

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